Paola Gaeta ha conseguito il dottorato di ricerca in Diritto internazionale presso l’Istituto universitario europeo nel 1997. Ha iniziato la sua carriera accademica in Italia, presso l’Università di Firenze, dove è stata consecutivamente Ricercatrice, Professoressa Associata e Professoressa ordinaria nella Facoltà di Scienze Politiche ‘Cesare Alfieri’. Nel 2007 ha assunto l’incarico di Professoressa ordinaria di Diritto internazionale presso la facoltà di diritto dell’Università di Ginevra, svolgendo anche le funzioni di Direttrice dell’Accademia di Diritto Internazionale Umanitario e Diritti umani di Ginevra fino al 2014. Nel 2010 è stata nominata Adjunct Professor all’Istituto di Alti Studi Internazionali e dello Sviluppo di Ginevra, per poi divenire professoressa ordinaria presso questo stesso Istituto (dal 2014 a tutt’oggi). E’ stata anche Long-term Visiting Professor e poi Adjunct Professor di diritto internazionale presso l’Università L. Bocconi a Milano.